Onze historie

De Relevant Gesprek Academie is ontstaan vanuit een duidelijke overtuiging: maatschappelijke vraagstukken vragen om betere gesprekken tussen overheden, organisaties, inwoners en andere belanghebbenden. In ruim vijftien jaar ontwikkelden we vanuit de praktijk een methodiek die professionals helpt om participatie gestructureerd, effectief en met meer resultaat aan te pakken. Van wijkinrichting tot energietransitie, van beleidsontwikkeling tot gebiedsontwikkeling: wij helpen mensen en organisaties om participatie beter te organiseren, begeleiden en borgen. Vandaag de dag is de Relevant Gesprek® Academie uitgegroeid tot een actieve community waarin professionals leren, kennis delen en samen bouwen aan betere participatie in Nederland en België.

1979 – De basis wordt gelegd

De oorsprong van de Relevant Gesprek® Academie ligt bij SIR communicatie & participatie, een strategisch adviesbureau dat sinds 1979 organisaties ondersteunt bij communicatie, gedragsverandering en maatschappelijke vraagstukken. Door tientallen jaren ervaring in marketing, communicatie en organisatieontwikkeling ontstond een stevige basis van kennis over hoe mensen, organisaties en maatschappelijke processen in beweging komen.

 
2011 – Specialisatie in maatschappelijke vraagstukken

In 2011 versterkte Barbara Borghuis als strategisch adviseur en ontwikkelmanager het team van SIR. Samen met eigenaar Martijn Schenning ontstond een sterke focus op het ondersteunen van organisaties bij complexe maatschappelijke vraagstukken. SIR werkte in deze periode intensief met bestaande methodieken voor communicatie en gedragsverandering, zoals Factor C en CASI. Tegelijkertijd groeide de vraag naar ondersteuning bij participatieprocessen. Voor dat werkveld ontbrak op dat moment nog een praktische en bewezen methodiek.

2016 – De eerste trainingen participatie

Vanaf 2016 werd participatie een steeds belangrijker onderdeel van het advieswerk van SIR. De ervaringen uit projecten bij overheden en publieke organisaties maakten duidelijk dat veel professionals behoefte hadden aan meer structuur, kennis en praktische handvatten. Dat leidde tot de eerste workshops en trainingen over burgerparticipatie voor professionals in de publieke sector. De praktijkervaring uit deze trajecten vormde het fundament voor de ontwikkeling van een nieuwe methodiek: Relevant Gesprek®.

2020 – De ontwikkeling van Relevant Gesprek®

De groeiende vraag naar participatiekennis leidde tot de verdere ontwikkeling van de methodiek Relevant Gesprek®: een praktische blauwdruk waarmee professionals participatieprocessen gestructureerd en effectief kunnen organiseren. In 2020 startte het eerste online Masterprogramma voor professionals die zich verder wilden ontwikkelen tot participatie-expert. Om organisaties ook in de uitvoering van participatievraagstukken te ondersteunen werd daarnaast een landelijk netwerk van gecertificeerde partners opgebouwd. Zo ontstond niet alleen een methodiek, maar ook een groeiend netwerk van professionals die dezelfde aanpak delen.

2022 – Een zelfstandige academie

In 2022 ging de Relevant Gesprek® Academie zelfstandig verder als online werk- en leeromgeving voor participatieprofessionals. De Academie groeide uit tot een plek waar professionals niet alleen trainingen en e-learnings volgen, maar ook samen leren, kennis delen en elkaar versterken in de dagelijkse praktijk. Naast opleidingen ontstonden nieuwe workshops, praktische tools, organisatieprogramma’s, coaching en intervisieprogramma’s. De Relevant Gesprek® methodiek ontwikkelde zich daarmee verder van een praktische aanpak naar een complete leer- en werkomgeving voor participatieprofessionals.

2023 – De kracht van de community

In 2023 organiseerden we het eerste Live Event voor leden van de community. Een jaarlijkse bijeenkomst waar professionals elkaar ontmoeten, ervaringen delen en nieuwe inzichten opdoen. De community werd daarmee een steeds belangrijker onderdeel van de Academie: een netwerk van professionals die elkaar helpen om participatie binnen organisaties verder te professionaliseren. En dat netwerk breidde ook verder uit. Naast professionals bij overheden en publieke organisaties zoals waterschappen en woningcorporaties, sloten ook professionals uit bijvoorbeeld gebieds- en projectontwikkeling zich bij de Academie aan.

2024 – Borging van participatie in organisaties

De Academie groeit verder en telt inmiddels meer dan 2.500 communityleden. Tegelijkertijd ontstond een nieuwe vraag vanuit organisaties: hoe zorg je ervoor dat participatie niet afhankelijk blijft van individuele medewerkers, maar duurzaam wordt verankerd in de organisatie? Samen met communityleden ontwikkelden we daarom het Borgingshuis Participatie: een praktisch model dat organisaties helpt participatie duurzaam te organiseren en intern te verankeren. Het Borgingshuis bestaat uit tien bouwstenen die organisaties helpen om bewust keuzes te maken over rollen, processen en verantwoordelijkheden rondom participatie.

Een blik in de toekomst

Onze missie blijft onveranderd: bijdragen aan meer en betere relevante gesprekken over maatschappelijke onderwerpen. De komende tien jaar willen we minimaal 10.000 professionals in Nederland en België opleiden en met elkaar verbinden. Professionals die binnen hun eigen organisatie bijdragen aan betere participatie, betere besluitvorming en meer draagvlak bij maatschappelijke vraagstukken. Want hoe meer professionals werken vanuit dezelfde bewezen aanpak, hoe groter de impact die we samen kunnen maken.